Hepatitis y Salud Bucal: 6 Hechos Comprobados Sobre La Hepatitis

Hepatitis y salud bucal: Una guía completa

La hepatitis es una enfermedad que afecta principalmente al hígado y tiene múltiples repercusiones en la salud general, además de ser la causa de la mayor parte de los casos de cáncer de hígado y cirrosis hepática. Aunque muchas personas lo desconocen, la hepatitis también puede tener efectos en la salud oral. A continuación, conoceremos la relación entre la hepatitis y la salud bucal, presentando información esencial para aquellos que padecen esta enfermedad y para quienes desean comprender mejor su alcance.

¿Qué es la hepatitis?

Aquí te presentamos 6 datos clave que debes conocer sobre la hepatitis:

1. La hepatitis es una enfermedad inflamatoria del hígado, que puede ser producida por agentes infecciosos y no infecciosos.

2. Se han reconocido 5 cepas de hepatitis viral (A, B, C, D y E), que se diferencian en su modo de transmisión, gravedad y prevención.

3. En la población, los tipos más comunes de hepatitis son la hepatitis A, hepatitis B y hepatitis C.

4. La OMS estima que más de 350 millones de personas en el mundo viven con hepatitis.

5. La gravedad de esta afección puede variar desde una enfermedad leve hasta una afección grave que podría requerir un trasplante hepático.

6. La hepatitis puede provocar afecciones crónicas en millones de personas, causando cirrosis hepática, cáncer de hígado e incluso la muerte.

El papel del dentista en la atención al paciente con hepatitis

El dentista contribuye de forma activa a la salud del paciente con hepatitis en varios aspectos:

• Consultas periódicas: Realiza evaluaciones bucales regulares para identificar problemas dentales tempranos.

• Asesoramiento de higiene oral: Ofrece pautas específicas para mantener una higiene bucal óptima.

• Monitoreo de efectos secundarios: Controla los efectos secundarios de medicamentos antivirales que podrían afectar la salud oral.

• Tratamiento de problemas dentales: Aborda afecciones como gingivitis, periodontitis y caries de manera proactiva.

• Coordinación interdisciplinaria: Trabaja en conjunto con el médico para garantizar un enfoque integral de la salud del paciente.

• Educación del paciente: Informa al paciente sobre la relación entre hepatitis y salud oral, empoderándolo para el autocuidado.

Vacunación contra la hepatitis en el personal dental

La hepatitis de origen viral representa el principal riesgo de tipo infeccioso para el personal dental. El odontólogo y su equipo de trabajo se encuentran expuestos constantemente al contacto con fluidos como sangre y saliva, mediante los cuales se puede transmitir el virus. Por lo tanto, la vacunación contra la hepatitis en el personal dental es una medida fundamental para garantizar la seguridad tanto de los profesionales como de los pacientes, previniendo así la infección y sus posibles consecuencias.

Actualmente, el régimen de vacunación para el personal dental incluye la vacuna contra la hepatitis B. Sin embargo, es importante que además de contar con las dosis completas de la vacuna, se realicen exámenes para evaluar si el cuerpo está produciendo suficientes defensas para combatir una posible infección por este virus.

Manifestaciones orales de la hepatitis

Las personas con hepatitis pueden presentar diferentes manifestaciones o signos apreciables en la cavidad bucal, los cuales pueden ser causados por la enfermedad propiamente o por los medicamentos empleados para su tratamiento.

Entre las manifestaciones orales más frecuentes se pueden encontrar:

Liquen plano oral:

Definición: Se trata de una pequeña protuberancia que aparece en la mucosa de la boca, en lugares como las mejillas, la lengua y las encías, ocasionalmente pueden generar dolor o causar molestias.

Relación con la hepatitis: En paciente con hepatitis estas afecciones suelen ser más comunes y severas debido a un debilitamiento del sistema inmunológico. Si quieres saber más sobre el liquen plano oral, puedes consultar otro artículo aquí.

Síndrome de Sjögren:

Definición: Es un síndrome que disminuye la producción de saliva al afectar las glándulas salivales, lo que puede causar sequedad bucal, ardor y dificultad para tragar, además de incrementar el riesgo de sufrir de caries o enfermedad periodontal.

Relación con la hepatitis: En pacientes con hepatitis, esta afección puede empeorar debido a su influencia en el sistema inmunológico.

Sialoadenitis:

Definición: Se trata de una inflamación de las glándulas salivales, que puede causar hinchazón y dolor en la mandíbula y debajo de las orejas.

Relación con la hepatitis: Esta puede ser frecuente en pacientes con hepatitis, quienes, como consecuencia, podrían presentar dificultades en la producción de saliva.

Alteraciones en la coagulación:

Definición: El déficit de algunos componentes de la sangre puede causar alteraciones en la coagulación.

Relación con la hepatitis: El hígado produce sustancias que ayudan a la coagulación, de manera que, ante la hepatitis, pueden aparecer petequias o sangrado excesivo en ausencia de lesiones o inflamación.

Ante la manifestación oral de estos signos en la cavidad oral, de pacientes con o sin diagnóstico de hepatitis, se debe consultar con un odontólogo, ya que estos pueden indicar problemas de salud oral o general. Un cuidado oral adecuado es indispensable para mantener la salud bucal de los pacientes con hepatitis y reducir la posibilidad de presentar las manifestaciones mencionadas. Además, es necesario tener en cuenta la relación entre hepatitis y salud oral, para lograr un manejo adecuado de esta afección.

Procedimientos dentales y riesgo de hepatitis

Debido a que los procedimientos odontológicos implican contacto con fluidos corporales, en los consultorios dentales se toman varias medidas de prevención contra esta infección. Por lo tanto, el riesgo de contraer hepatitis en una visita al dentista es muy bajo. Dentro de las precauciones que se toman durante la atención dental se destacan:

• La desinfección y esterilización de los equipos e instrumental empleados.

• La vacunación del odontólogo y el personal auxiliar.

• La utilización de dispositivos de barrera como guantes, mascarillas o gafas protectoras para evitar el contacto directo con fluidos.

Conclusión

• Los pacientes con hepatitis pueden presentar manifestaciones bucales de la enfermedad, por lo que el dentista debe tener en cuenta esta condición al momento de realizar el tratamiento.

• Las medidas de control de infecciones y la vacunación generalizada hacen que el riesgo de contraer hepatitis durante una visita al dentista sea muy bajo.

• El dentista desempeña un papel esencial en la atención integral de pacientes con hepatitis, contribuyendo a su bienestar general y salud bucal.