¿Cuántos Dientes Tienen Los Adultos? 3 Consejos Que Necesitas

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Los dientes son estructuras formadas por tejidos muy duros y son parte importante del sistema digestivo, son el primer contacto que tienen los alimentos para ingresar hacia el estómago.

Los dientes están formados por varias capas:

1. El esmalte: Es el tejido más duro del cuerpo humano, formado por cristales de hidroxiapatita. Representa la capa mas exterior del diente, de color blanco y traslúcido.

2. La dentina: Es un tejido intermedio, no es tan duro como el esmalte, pero constituye gran parte de la estructura dental. Contiene terminaciones nerviosas que llegan hasta la pulpa dental.

3. El cemento: Es el tejido más externo que recubre las raíces de los dientes. Además de proteger el diente, actúa como superficie de fijación para adherir los dientes a los maxilares.

4. La pulpa: Es la capa más interna del diente; conformada por vasos sanguíneos, tejidos conectivos y nervios, es un tejido blando que le da vitalidad a los dientes.

Las funciones de los dientes son:

• Triturar los alimentos para facilitar la digestión

• Ayudar en la fonética del lenguaje, permiten articular bien las palabras y emitir sonidos

• Mantener una sonrisa bonita y agradable

• Mantener una adecuada función del sistema masticatorio

El objetivo del artículo es proporcionar a los lectores información acerca de la cantidad promedio de dientes que tienen los adultos, la erupción dental, el mantenimiento de la salud bucal y porqué son importantes los chequeos dentales periódicos.

¿Cómo se clasifican los dientes?

Según su posición en la boca, la forma y la función que cumplen, los dientes se clasifican en:

1. Incisivos: Son los dientes encargados de cortar los alimentos, además ayudan a sentir la textura de las comidas; se encuentran ubicados en la zona frontal de la boca.

2. Caninos: Conocidos como “colmillos”, Son los dientes encargados de desgarrar los alimentos, se encuentran ubicados al lado de los incisivos, tienen una cúspide puntiaguda que les ayuda a cumplir su función, además evitan el choque entre los dientes superiores y los inferiores.

3. Premolares: Conocidos como bicúspides, son los dientes que se encuentran ubicados detrás de los caninos y por delante de los molares, de ahí se deriva su nombre. Se encargan de desgarrar y triturar los alimentos con ayuda de los molares.

4. Molares: Son los dientes más grandes y fuertes, se encuentran ubicados en la parte más posterior de la boca; tienen superficies muy amplias, que le permiten triturar los alimentos con mayor facilidad.

Dientes de adulto vs dientes de niño

La cantidad de dientes presentes en la boca dependerá si es un niño o un adulto.

La boca de los niños no dispone de tanto espacio como la de los adultos por esa razón hay menos dientes primarios que definitivos; mientras el niño crece el maxilar y la mandíbula se van desarrollando y ampliando el espacio para los nuevos dientes.

1. Dientes primarios o deciduos

Comúnmente conocidos como dientes de leche; son los dientes de los niños, inician su erupción a los 6 meses de edad y se observan completos en la boca alrededor de los 2 o 3 años.

Los dientes deciduos están conformados por 20 piezas dentales, 10 en la parte superior y 10 en la parte inferior: 8 incisivos, 4 caninos y 8 molares.

Cumplen con funciones muy específicas, adicionales a las digestivas, masticatorias, funcionales y fonéticas antes mencionadas, como, por ejemplo:

• Dirigir la erupción de dientes permanentes

• Mantener el espacio para ubicar los dientes permanentes una vez nazcan

Tener una buena higiene de la dentición primaria, es fundamental para evitar la pérdida de piezas dentales, y para asegurar un adecuado proceso de erupción de los dientes permanentes, adicionalmente los buenos hábitos orales que se adquieren desde niño se mantienen durante toda la vida.

2. Dientes definitivos o permanentes

Son dientes para toda la vida. El primer diente permanente aparece a los 6 años, es un molar que nace en la parte posterior de la boca, luego de este, inicia una etapa de recambio dental, en la cuál se caen los dientes primarios y nacen los definitivos, este proceso se desarrolla aproximadamente hasta que el niño cumple los 12 años.

Los dientes definitivos están conformados por 32 piezas dentales, 16 en la parte superior y 16 en la parte inferior: 8 incisivos, 4 caninos, 8 premolares y 12 molares.

Entre los molares se incluyen las muelas del juicio que suelen aparecer después de los 20 años; frecuentemente, estas muelas se extraen porque:

• Es difícil mantenerlas limpias

• Afectan los dientes vecinos

• Nacen en malas posiciones

También es muy común que el espacio de la boca esté muy reducido y no quepan las muelas del juicio, esto se debe a un cambio en la dieta de los seres humanos a lo largo de los años durante el proceso de evolución, la masticación de alimentos más suaves ha hecho que no sea necesario tener mandíbulas grandes como los antepasados.

Diferencias entre dientes deciduos y dientes permanentes

Además de la cantidad de dientes, algunas diferencias son:

• Los dientes primarios son más pequeños y se ven más blancos, mientras que los dientes permanentes son más grandes y tienen un aspecto más translúcido.

• Los dientes primarios no incluyen premolares.

• El espacio de la pulpa dental es mayor en los dientes primarios que en los dientes permanentes.

• Los dientes permanentes no se observan separados entre sí, mientras que los primarios si tienen espacios.

Sin importar en qué estadío dental se encuentre, es muy importante mantener una excelente salud oral, la prevención es el mejor tratamiento.

Consejos para mantener una buena salud bucodental

La mayoría de los adultos han perdido al menos 1 diente a lo largo de su vida, las principales razones de la pérdida dental son la caries, la enfermedad periodontal, los traumas y las infecciones odontogénicas.

El centro para el control y prevención de enfermedades (CDC) informa que el 26% de los adultos mayores de 65 años tienen en boca 8 dientes o menos, y al menos 1 de cada 6 adultos mayores de 65 años se encuentran completamente edéntulos.

Los dientes se encuentran expuestos a muchos riesgos de pérdida con el pasar de los años, pero hay algunos consejos útiles que puede seguir para evitar la pérdida dental y las consecuencias que esto acarrea:

• Mantener una buena higiene oral: Cepillarse los dientes diariamente, al menos 2 veces al día. Utilizar los materiales de higiene oral como, cepillo de dientes de cerdas suaves, crema dental con flúor, seda dental y enjuague bucal.

• Buena alimentación y buenos hábitos: Disminuir el consumo de alimentos y bebidas azucaradas y en caso de ser fumador, disminuir la frecuencia de consumo de tabaco.

• Visitas periódicas al dentista: Visitar al odontólogo cada 6 meses o al menos 1 vez al año.

Durante la etapa de la dentición de los niños es necesario que los padres los concienticen de la importancia de mantener una buena higiene oral, los hábitos que se adquieren cuando son pequeños, no se olvidan; se recomienda visitar al dentista cada 6 meses desde que aparece el primer diente deciduo en la boca, y extender la costumbre hasta la adultez.

Cuidar bien los dientes permanentes, es la clave para mantener una sonrisa bonita y agradable, no tener problemas funcionales, estéticos, ni de la masticación. Estos dientes están diseñados para durar toda la vida en la boca, y con los cuidados adecuados es posible lograrlo. Gracias por leernos.