Q.F. Nayibe Cubillos Morales
Dr. Gustavo Assatourians D.D.S
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Desmitificando los dientes oculares: función, anatomía y preguntas comunes
Los dientes oculares o caninos han despertado la curiosidad de muchos debido a su única posición en el arco dental. Originando su nombre por su naturaleza afilada, similar a los caninos de animales carnívoros, este diente desempeña un papel vital en la alineación de otros dientes, manteniendo también la forma facial y asegurando una mecánica de mordida eficiente. Mientras algunos podrían considerar el diente canino como otro diente más, su importancia en la salud y estética bucal es innegable.
¿Qué es el Diente Canino?
El diente canino, frecuentemente referido como «colmillo» o «diente ocular», es uno de los más distintivos en la cavidad bucal humana. Están ubicados entre los incisivos y premolares, tanto en la mandíbula superior como en la inferior. La denominación «canino» se debe a su similitud con los dientes de los cánidos, tales como los perros.
¿Por qué el diente canino se llama el «diente ocular»?
El término «diente ocular» es una denominación popular para el diente canino en algunas culturas. Esta peculiar denominación se debe a la ubicación de estos justo debajo de los ojos.
Funciones e Importancia de los Dientes Caninos
La presencia de los dientes caninos en nuestra dentadura no es meramente estética, pues tienen roles fundamentales:
1. Desgarre de Alimentos: Gracias a su forma puntiaguda y fuerte raíz, los caninos son esenciales para desgarrar alimentos, especialmente aquellos que son más fibrosos o duros.
2. Estética y Expresión: Los caninos contribuyen significativamente a la estética de la sonrisa, y también afectan la estructura general de la cara, otorgando a los labios su característica forma.
3. Fonética: Ayudan en la producción de ciertos sonidos al hablar, contribuyendo así a una articulación clara.
4. Mantener Alineación Dental: Son esenciales para mantener el espacio y la alineación de otros dientes en la boca, previniendo la movilidad indebida de los mismos.
5. Equilibrio de fuerzas durante la masticación: El canino es el diente más fuerte de la boca, y es el encargado de soportar y distribuir las fuerzas entre los dientes superiores e inferiores durante los procesos de masticación.
Anatomía del Diente Canino
La anatomía de un diente canino es única y se distingue claramente de otros dientes:
• Corona: Es la parte visible del diente, con una forma ligeramente curvada y puntiaguda que facilita el desgarre de los alimentos.
• Raíz: Los caninos tienen una de las raíces más largas y robustas de todos los dientes en la boca humana, proporcionando estabilidad y fuerza.
El Diente Canino en Niños
Los caninos permanentes erupcionan en los niños entre los 11 y los 12 años. Generalmente, son los últimos dientes en aparecer en la boca. Es esencial monitorear su progreso para asegurar que emergen correctamente, ya que en ocasiones, si la vía de erupción se encuentra alterada, el diente presenta una mala angulación o no tiene suficiente espacio para erupcionar, podría ocasionar problemas en los dientes vecinos.
Para evitar complicaciones, a menudo los odontólogos pediatras y ortodoncistas suelen solicitar radiografías panorámicas que permitan observar la formación y angulación de estos dientes.
Procedimientos dentales que involucran el diente Canino
El diente canino puede ser ocasionalmente el foco de procedimientos dentales, debido a que, al ser el diente más fuerte de toda la boca, es un buen pilar para la colocación de prótesis dentales fijas y removibles. Así mismo, si se presentan problemas estéticos, las carillas o el empaste pueden mejorar la apariencia del diente, impulsando la confianza y estética de la sonrisa del individuo.
¿Cómo Cuidar Tu Diente Canino?
• Evita caramelos y otros alimentos duros.
• Cepilla tus dientes 3 veces al día con crema fluorada.
• No uses los dientes como herramientas para abrir envases o sostener objetos.
• Procura usar protectores dentales si practicas deportes de contacto o con riesgo de caídas.
¿Puede ser removido el diente canino?
Sí, como cualquier otro diente, el diente canino puede ser extraído si es necesario, pero requiere cuidadosa consideración. Perder un diente canino tiene consecuencias para la estética y funcionalidad dental, e incluso, tiene efectos negativos en el contorno facial. Por lo anterior, generalmente se busca recurrir a procedimientos que permitan salvaguardar el diente y dejar su extracción como última opción.
Extracción de Diente Canino y Cuidado Dental
La extracción de un diente canino no es un procedimiento común, pero puede ser necesario debido a caries profundas, enfermedad periodontal avanzada, fracturas dentales o problemas de alineación y espacio en la boca.
1. Extracción
Dada la longitud de sus raíces, la extracción puede ser un procedimiento más desafiante debido a la longitud y firmeza de sus raíces, en comparación con las de otros dientes. Los dientes del ojo pueden ser difíciles de extraer, pero con un profesional capacitado, el proceso es manejable.
2. Cuidado post-extracción
Después de la extracción, es vital seguir las indicaciones del dentista para prevenir infecciones, reducir el dolor y asegurar una curación adecuada. Esto puede incluir medicamentos, enjuagues bucales antibacterianos y algunas recomendaciones dietéticas.
3. Rehabilitación
Debido al papel fundamental de los dientes caninos en la funcionalidad y estética oral, es importante rehabilitar o reemplazar este diente en caso de pérdida. Si bien el comportamiento de una prótesis durante la masticación no es idéntico al de un diente natural, estas pueden lograr resultados estéticos bastante favorables y contribuir al equilibrio de fuerzas durante la masticación, evitando que otros dientes cambien de posición para llenar el espacio vacío.
Conclusiones
• Los dientes caninos, también conocidos como «colmillos» o «dientes oculares», no solo desempeñan un papel primordial en la mecánica de mordida y en el desgarre de alimentos, sino que también son vitales para la estética de la sonrisa y la expresión facial.
• La erupción de los caninos permanentes es un proceso crucial en el desarrollo dental de los niños. Monitorear su correcta aparición es esencial para evitar complicaciones futuras y garantizar una alineación dental adecuada.
• A pesar de ser el diente más fuerte de la boca, los caninos no están exentos de daños o problemas. Mantener buenos hábitos de higiene y cuidado dental.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el diente ocular?
Son conocidos como caninos debido a su similitud con los colmillos caninos. A pesar de que no son tan extensos o afilados como los de un canino real, destacan por ser más puntiagudos y prominentes que otros dientes en la boca humana. La razón por la que en ocasiones se les llama dientes oculares es porque se sitúan justo bajo nuestros ojos.
¿Por qué es esencial el papel de los dientes oculares?
Función principal: Debido a su diseño cónico y puntiagudo, los caninos facilitan el agarre y desgarro de los alimentos al masticar. Función guía: A pesar de no estar en la posición más visible, los dientes oculares desempeñan un papel de liderazgo, orientando a los demás dientes hacia la posición óptima para una mordida efectiva.
¿Todos poseemos dientes oculares?
Cada ser humano tiene dientes caninos, aunque generalmente no les prestamos atención ya que no suelen destacar por ser excesivamente puntiagudos o desmedidos en comparación con otros dientes. Tener caninos pronunciados no es algo inusual, y de hecho, un pequeño porcentaje de individuos nace con esta característica.
¿Cuántas raíces poseen los dientes oculares?
Cantidad de raíces: Los caninos del maxilar superior generalmente cuentan con una única raíz. En cambio, los del maxilar inferior suelen presentar dos raíces, aunque estén muy próximas entre sí. En cuanto a su longitud, las raíces de los caninos destacan por ser las más extensas de los dientes frontales y se encuentran firmemente ancladas al hueso alveolar para brindar estabilidad.
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Referencias
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