Endodoncia y Periodoncia: 3 cirugías que las diferencian

¿Cuál es la diferencia entre endodoncia y periodoncia?

La odontología es un campo de estudio muy amplio, aunque el dentista general realiza una gran cantidad de procedimientos, hay casos, en los cuáles por su complejidad es necesario acudir a un dentista especializado.

La periodoncia y la endodoncia pueden ser confusas para muchos pacientes, en el presente artículo encontrará las diferencias que hay entre estas 2 especialidades, y cuando es recomendable consultar con cada especialista para un tratamiento dental.

Endodoncia

La endodoncia es una especialidad dental que trata las enfermedades asociadas con la parte interna del diente, las raíces y los conductos, el nervio (la pulpa) y el dolor relacionado con estos.

Todos los dientes tienen al menos un conducto radicular, esta es la zona que aloja la pulpa dental, la cual se compone de nervios, tejidos conectivos y vasos sanguíneos, lo que mantiene los dientes vivos y saludables.

Generalmente, los problemas endodónticos se presentan por una caries o lesiones dentales, que afectan el nervio dental y/o desarrollan infecciones.

Signos y síntomas que requieren tratamiento de endodoncia

• Dolor dental

• Trauma dental (golpe, fractura, desalojo de restauraciones, entre otras)

• Sensibilidad dental al frío, calor y dulce

• Absceso (pus)

• Lesión apical (infección en la punta de la raíz dental)

• Cambio de color en el diente (gris)

• Muerte del nervio (necrosis pulpar)

• Inflamación de la cara

¿Qué procedimientos realiza un endodoncista?

El endodoncista hará todo lo posible por conservar las piezas dentales en la boca, la primera opción de tratamiento es:

1. Endodoncia o tratamiento de conducto:

Es un tratamiento en el cuál se remueve el nervio de la pieza dental afectada, generalmente bajo anestesia local, se limpian los conductos con instrumentos llamados limas (técnica rotatoria o manual) y posteriormente se rellenan con un material especial llamado gutapercha. Finalmente se realiza una restauración definitiva para evitar que la endodoncia se contamine.

En la mayoría de los casos el tratamiento de conducto es exitoso y la pieza dental no vuelve a molestar; pero hay momentos en los cuáles este tratamiento falla y se requiere un procedimiento mas complejo, las opciones son:

2. Retratamiento de conducto

Cuando un primer tratamiento de conducto se contamina o no queda bien hecho, la indicación es repetirlo. Asi que el retratamiento consiste en remover la gutapercha del conducto radicular, limpiarlo y rellenarlo de nuevo.

3. Cirugía apical

En la zona apical (punta de la raíz) se puede presentar una lesión, normalmente esta se cura luego de realizar un tratamiento de conducto; pero en algunas personas esa lesión nunca desaparece y/o vuelve a aparecer despues de un tiempo, en ese caso se recomienda realizar una cirugía apical, esta consiste en cortar la encía y retirar quirurgicamente la lesión y la punta de la raíz, luego se sella la zona con un material especial y se cierra la herida con una sutura.

Posterior a los tratamientos mencionados, se recomienda realizar un control clínico y radiográfico a los 3 o 6 meses, para evaluar el proceso de cicatrización de las lesiones y el estado de la endodoncia y del diente.

Periodoncia

La periodoncia es una especialidad dental que trata las enfermedades asociadas a las encías y los tejidos de soporte del diente (hueso alveolar y ligamento periodontal).

Los dientes reposan dentro de una cavidad llamada alvéolo, que se encuentra rodeada por hueso, y se unen a este a traves de unas fibras que rodean toda la raíz del diente llamadas ligamento periodontal; todo esto se encuentra cubierto por la encía.

La misión principal de los periodoncistas es detectar, prevenir y tratar la enfermedad de las encías:

• Gingivitis: Inflamación de las encías; se puede tratar facilmente con una limpieza dental.

• Periodontitis: Infección grave de las encías que genera pérdida de hueso alrededor del diente.

Por lo general, estas enfermedades están asociadas a una mala higiene oral, ya que el sarro o la placa, se pegan a la superficie dental, la encía se empieza a separar del diente creando un “Bolsillo” en el cual se aloja la placa, allí se endurece y crea infecciones graves, las cuales pueden empeorar por hábitos como fumar.

Signos y síntomas que requieren tratamiento de periodoncia:

• Hinchazón de las encías

• Encías sangrantes

• Movilidad dental

• Mal alento

• Pérdida de dientes

• Enrojecimiento de las encías

• Bolsas periodontales: El espacio presente entre la encía y el diente.

¿Qué procedimientos realiza un periodoncista?

Para hacer frente a la enfermedad de las encías el periodoncista puede realizar los siguientes tratamientos:

1. Raspaje y alisado radicular

Consiste en limpiar la placa que se encuentra por debajo de la línea de la encía, se pueden utilizar intrumentos manuales (curetas) o ultrasonido (scaler).

2. Cirugía de las encías

Cuando se presentan bolsas periodontales muy profundas, que no es posible limpiarlas con un raspaje y alisado radicular, y el hueso se ha empezado a perder, se debe hacer una cirugía en la cuál se levanta la encía y se descubren las raices dentales, estas se limpian para eliminar todos los desechos y restos de placa, luego se coloca la encía en su lugar y se sutura.

Además de tratar las enfermedades de las encías los periodoncistas están capacitados para realizar diversos procedimientos quirurgicos, los más comunes son:

1. Colocación de implantes dentales

Tornillo que se coloca para reemplazar una pieza dental faltante, simula la raíz dental.

2. Cirugía de injerto óseo

Cuando se ha perdido hueso en el maxilar o la mandíbula y debe ser restaurado.

3. Alargamiento coronal

Cirugía en la cual se remodela la encía y el hueso y se descubre parte del diente. Generalmente se realiza cuando es necesario hacer una restauración dental y no hay suficiente diente que la sostenga.

4. Gingivectomía

Una cirugía en la cuál se corta parte de la encía que rodea el diente, la mayoría de veces para mejorar la estética.

5. Cirugía de injerto de encía

Cuando las raíces de los dientes quedan expuestas porque se ha perdido encía, se puede colocar un injerto que recubra la raíz.

Prevención

Por lo general, mantener una buena higiene oral puede prevenir las enfermedades endodónticas y periodontales; se recomienda visitar al dentista cada 6 meses, cepillarse los dientes al menos 2 veces al día y utilizar los elementos de higiene como crema, cepillo y seda dental.

¿Endodoncia o periodoncia?

El dentista general puede manejar algunas necesidades endodónticas y periodontales simples. Sin embargo, en casos mas complejos, que se requiera mayor comprensión y nivel de experiencia el dentista remitirá al paciente a una de estas especialidades.

En algunos casos es necesario realizar interconsulta de endodoncia y periodoncia junto con rehabilitación para asegurar una atención ideal.

También puede averiguar si la cobertura de su seguro incluye estos tratamientos.

Si siente molestias o dolor en las encías y los dientes, se recomienda asistir a consulta odontológica lo mas pronto posible, para identificar problemas dentales y recibir atención de la especialidad requerida a tiempo.