¿Qué Es Un Granuloma Dental? 3 Tratamientos Efectivos

El cuerpo humano ha desarrollado múltiples estrategias para defenderse ante infecciones. Una de ellas, es la formación de granulomas. En este artículo, te contamos todo sobre el granuloma dental.

¿Qué es un granuloma dental?

Un granuloma es una masa benigna (no cancerosa) de evolución lenta, compuesta por células inmunes, que se forma cuando el cuerpo intenta aislar sustancias extrañas que no ha logrado eliminar. Estas sustancias pueden ser microorganismos infecciosos o materiales extraños.

El término granuloma dental, suele referirse a una lesión inflamatoria del tejido que rodea y sostiene la raíz de los dientes, ubicado generalmente en el extremo o vértice de esta. Los odontólogos suelen llamarlo granuloma periapical, debido a que se encuentra en los tejidos circundantes al ápice (punta de la raíz) del diente.

¿Cuál es la causa del granuloma periapical?

El granuloma periapical es ocasionado por una infección que se encuentra al interior del diente, generalmente una pulpa necrótica. La pulpa es el tejido blando que se encuentra en el interior del diente, contiene células, vasos sanguíneos y fibras nerviosas. Este tejido puede morir cuando se presenta una agresión fuerte o muy duradera, como caries profundas (hoyos en los dientes) o trauma. Cuando la pulpa muere, los odontólogos se refieren a esto como necrosis pulpar.

Los dientes están conectados al resto del cuerpo a través del agujero apical, por donde salen los nervios y vasos sanguíneos provenientes de la pulpa. Este agujero se encuentra en el extremo de la raíz dental. Si la infección al interior del diente no se soluciona (generalmente con un tratamiento de conductos), el hueso que rodea la raíz intenta defenderse de esta, y forma un granuloma periapical.

¿Cuáles son los síntomas de un granuloma dental?

Por lo regular, el granuloma periapical es de crecimiento lento, por lo que no suele haber síntomas. Ocasionalmente, el paciente podría percibir una sensación diferente al masticar, pero no suele relacionarlo con dolor.  Sin embargo, ante algún cambio ligero o estímulo en la zona que pueda favorecer el crecimiento de bacterias, el proceso podría volverse agudo, generando mucho dolor y en algunos casos, inflamación severa.

¿Cómo se diagnostica un granuloma periapical?

La mayoría de pacientes no suelen experimentar síntomas que los lleven a buscar atención odontológica, por lo que generalmente es identificado gracias a una radiografía de rutina, o al observar que el diente no es sensible a cambios de temperatura.

En la radiografía se observa pérdida de hueso alrededor de la raíz dental. No obstante, este hallazgo puede ser compatible con dos patologías: granuloma periapical o quiste periapical, por lo que un diagnóstico certero y definitivo podría requerir realizar una biopsia quirúrgica para poder estudiar el tejido.

Aún así, realizar una biopsia no suele ser la primera opción, debido a que el tratamiento inicial para cualquiera de los dos crecimientos (granuloma o quiste) es el mismo: realizar tratamiento de conductos. Por eso, la mayoría de profesionales se refieren indistintamente a este hallazgo como “periodontitis apical crónica”.

¿Puedo tratarlo en casa?

Para eliminar una infección, siempre es necesario retirar la causa de la misma. Es decir, no existen medicamentos o tratamientos caseros que solucionen por sí mismos la infección. No es aconsejable tomar antibióticos sin receta médica porque estos no eliminan el origen del problema, solo lo camuflan, y además hacen que las bacterias se vuelvan más resistentes.

Ante un granuloma dental o periapical, lo mejor es consultar con un profesional de la salud oral, quien le explicará las opciones más adecuadas para eliminar la causa y promover la curación del hueso que rodea al diente.

¿Cuál es el tratamiento?

El especialista encargado de tratar los granulomas periapicales es el endodoncista.

Dependiendo de la extensión de la lesión, del tiempo de evolución y del grado de afectación del diente, las opciones de tratamiento podrían incluir:

• Tratamiento de conductos radiculares.

• Cirugía apical.

• Extracción del diente y reemplazo del mismo con implante o prótesis.

¿Cuáles son las complicaciones de un granuloma periapical?

Si el granuloma periapical no es tratado oportunamente, además de la pérdida del diente podría presentarse:

• Agudización o intensificación de la infección.

• Formación de abscesos.

• Desarrollo de fístulas (canales de drenaje de pus).

• Celulitis orofacial: Diseminación de la infección a través del hueso o tejidos blandos.

• Formación de quistes: Estos pueden implicar una pérdida mayor de hueso y afectar otros dientes.

¿Cuándo consultar a un odontólogo?

Para evitar complicaciones mayores, es recomendable consultar con un odontólogo si presenta:

• Sensación extraña en algún diente al masticar.

• Dientes que se mueven.

• Dolor intenso.

• Inflamación al interior de la boca o en las mejillas.

• Drenaje de pus.

Conclusiones

El granuloma periapical es la manifestación de una infección no resuelta, que aunque puede permanecer mucho tiempo sin generar síntomas, podría tener complicaciones mayores.

No existen tratamientos caseros ni medicamentos que curen los granulomas periapicales, la mejor opción es asistir con un odontólogo, quien lo derivará con un endodoncista.