Manejo De Las Infecciones Odontogénicas: 6 Tratamientos Efectivos

¿Qué es una infección odontogénica?

En la boca habitan más de 50.000 millones de bacterias, las más comunes son los estreptococos, los estafilococos, gram positivos y bacilos gram negativos; estas bacterias conviven en un equilibrio formado por ellas mismas y por las propiedades de la saliva. Las infecciones odontogénicas ocurren cuando se interrumpe este equilibrio y las bacterias invaden los dientes, las encías y otras áreas de la boca, causando daños, por lo que es importante aprender a manejar las infecciones odontogénicas.

¿Cuáles son las etapas de una infección odontogénica?

Las infecciones odontogénicas se dividen al menos en 2 etapas; en estados iniciales la afectación se da únicamente a nivel de las encías, los síntomas incluyen dolor, hinchazón, enrojecimiento en el área afectada, la aparición de abscesos a nivel de la encía (acumulación de pus), mal aliento, fiebre, inflamación de los ganglios linfáticos, entre otros.

Si no se tratan, estas infecciones pueden provocar problemas de salud complejos, como la pérdida de dientes o incluso propagarse a otras partes del cuerpo, desencadenar procesos infecciosos más graves y comprometer la vida del paciente.

En estados más avanzados de una infección odontogénica puede aparecer una Celulitis facial, esta se produce cuando las bacterias que están causando la infección en la boca migran hacia el tejido subcutáneo y lo llenan de pus, causando un dolor generalizado y muy intenso.

Otros síntomas de las infecciones odontogénicas en estados avanzados incluyen:

• Malestar general, fatiga, dolor de oídos, de cabeza, mareos y aturdimiento.

• Fiebre, sudoración, escalofríos, enrojecimiento de la piel o erupciones.

• Hinchazón severa de las encías, dolor y sangrado.

• Diarrea, vómito y dolor abdominal

• Aumento de la frecuencia cardiaca y respiratoria

• Deshidratación

• Hinchazón intensa de la cara, dificultad para abrir la boca, tragar y respirar correctamente.

¿Cuándo buscar ayuda profesional?

Es importante buscar atención especializada lo más pronto posible si sospecha que puede tener una infección odontogénica. Dependiendo los signos y síntomas que presente, la recomendación es visitar al dentista, al médico o al servicio de urgencias.

¿Cuándo visitar al dentista?

Al primer síntoma de dolor, se debe programar una visita al dentista para evaluar si hay presencia de infección y controlarla a tiempo.

¿Cuándo visitar al médico o asistir al servicio de urgencias?

Si presenta los síntomas como dificultad para respirar o tragar, o alguno de los mencionados anteriormente que indiquen que la infección se ha extendido más profundamente en la mandíbula, la garganta o el cuello, o incluso en otras áreas del cuerpo debe acudir al médico o a urgencias lo más pronto posible, para recibir atención inmediata.

Diagnóstico de una infección odontogénica

Durante chequeos de rutina es posible detectar infecciones odontogénicas; si el dentista tiene la sospecha, puede revisar el diente y el área alrededor de este, adicionalmente puede realizar una o varias de las siguientes pruebas diagnósticas:

• Tomar una radiografía periapical: Permite observar el avance de la infección, y determinar si esta se ha extendido a otras zonas del cuerpo.

• Tomar una tomografía computarizada: Cuando la infección se ha extendido a otras áreas aparte de la boca, por ejemplo, al cuello.

• Hacer pruebas térmicas de vitalidad: Consiste en colocar un algodón impregnado con un líquido frio (-58 ºF) sobre la superficie del diente afectado, esta prueba ayuda a determinar si el nervio del diente está vivo o está muerto.

• Hacer pruebas de percusión: Consiste en dar pequeños golpes al diente, en caso de infección en la raíz, estos dientes serán sensibles al tacto o a la presión.

¿Qué tratamientos existen para las infecciones odontogénicas?

Para tratar los síntomas de una infección dental, el dentista debe eliminar la causa de la infección, se puede requerir una o varias de las siguientes opciones de tratamiento:

1. Tratamiento de conducto o endodoncia

Se retira el nervio del diente y se rellena ese espacio con un material especial con el fin de eliminar la infección, limpiar los conductos y sellar el diente para que las bacterias no lo sigan afectando; en algunas semanas la infección desaparece y el diente puede conservarse por muchos años, inclusive durante toda la vida, ya que la probabilidad de éxito de este tratamiento es alta.

2. Cirugía apical

Cuando se realiza un tratamiento de conducto, pero el diente sigue con un absceso, la cirugía apical es la mejor opción. Durante este procedimiento, se descubre la raíz del diente y se corta parte de esta, a la misma vez que se retira el absceso de forma quirúrgica, luego se sella la raíz, y se dan citas de control al menos cada 3 meses.

3. Drenaje del absceso

Se debe hacer un pequeño corte o perforación en el absceso para drenar el pus; en algunos casos se coloca una banda elástica para mantener la perforación abierta y continuar drenando. Este tratamiento puede aliviar las molestias del absceso, pero no elimina la infección.

4. Extracción dental

En ocasiones no es posible salvar el diente, y se debe extraer. Luego de la exodoncia del diente, se debe limpiar muy bien la zona infectada.

5. Prescripción de medicamentos

El uso de antibióticos puede ser de gran ayuda para el manejo de infecciones y evitar que estas se agraven y se propaguen por el cuerpo. El medicamento prescrito, dependerá del tipo de bacteria que haya causado la infección; algunas opciones de antibiótico son:

• Penicilinas

• Cefalosporinas

• Metronidazol

• Clindamicina

• Quinolonas

• Macrólidos

Recuerde que el uso de medicamentos debe ser únicamente bajo prescripción de un profesional en salud, ya que pueden representar problemas graves si son usados de manera libre y sin control.

6. Hospitalización

En casos de infecciones muy graves que han causado sepsis, lo ideal es hacer un manejo intrahospitalario con antibióticos intravenosos que puedan combatir la infección y luego hacer drenaje quirúrgico del absceso.

Remedios caseros

Existen una serie de recomendaciones que puede seguir en casa para ayudarle a aliviar un poco el dolor y la hinchazón que provoca tener una infección odontogénica:

• Enjuagar la boca con agua con sal

• Enjuagar la boca con bicarbonato de sodio

• Aplicarse aceite de clavo de olor

• Aplicar Bolsas de té de menta

• Aplicar Aceite de orégano

• Aplicar Compresas de agua fría

• Enjuagar la boca con agua oxigenada

Debe recordar que estos remedios no solucionan el problema, representan un alivio momentáneo; lo más aconsejable es consultar con un dentista para tratar la infección de forma segura y eficaz.

Prevención

¿Cómo evitar una infección dental?

• Mantener una correcta higiene oral, utilizar crema dental con flúor, cepillo de dientes y seda dental mínimo 2 veces al día.

• Usar enjuague bucal antiséptico o con flúor.

• Cambiar el cepillo de dientes cada 2 o 3 meses, y cuando se vea o se sienta deteriorado.

• Mantener una dieta balanceada con muchas frutas y verduras, y reducir el consumo de azúcares.

• Evitar hábitos como el cigarrillo o el alcohol.

• Programar visitas periódicas al dentista, al menos 2 veces al año para hacer controles y limpiezas profesionales.

Adquirir esos buenos hábitos puede ayudar a mantener salud oral, y si hay un proceso infeccioso, detectarlo a tiempo para darle tratamiento antes de que sea demasiado tarde.

Si desea más información acerca de las infecciones odontogénicas, que son, que las causa, los síntomas y las posibles complicaciones puede visitar un artículo en nuestro sitio que lo explica a profundidad.