Halitosis infantil: ¿Cómo cuidar a tus hijos?

El mal aliento, o halitosis infantil, es sorprendentemente común en los niños, afectando a una gran cantidad de ellos desde temprana edad. Aunque suele asociarse más con los adultos, las causas de la halitosis infantil son variadas e incluyen desde una higiene bucal deficiente hasta condiciones como la boca seca, las infecciones respiratorias y el consumo de ciertos alimentos. Este problema puede ser incómodo tanto para los niños como para sus familias, y puede ser un indicador temprano de otros problemas de salud bucal o sistémicos.

La prevención y el monitoreo son claves para mantener un aliento fresco y una buena salud oral en los niños. Los padres juegan un papel esencial en ayudar a sus hijos a desarrollar buenos hábitos de higiene, como el cepillado, el uso de hilo dental y la hidratación adecuada. Revisar periódicamente el estado de la salud bucal de sus hijos y asistir a revisiones dentales regulares permite detectar posibles causas de mal aliento a tiempo, ayudando a prevenir problemas más graves y garantizando una sonrisa saludable.

¿Por qué aparece la halitosis infantil o mal aliento en los niños?

La halitosis infantil es un fenómeno multifactorial tiene una prevalencia variable, que va desde un 17% hasta el 55%. Encontrándose diferentes factores de riesgo como los son:

● Alimentos picantes: El ajo y la cebolla liberan compuestos de azufre que permanecen en la boca y el torrente sanguíneo, provocando un mal aliento temporal que el cepillado no puede eliminar por completo, pero que desaparece con el tiempo.

● Boca seca: Por reducción de saliva durante la noche o sequedad crónica (xerostomía) Debido a los medicamentos puede causar mal aliento en los niños.

● Pobre higiene bucal: El cepillado y el uso de hilo dental poco frecuentes permiten que se acumule placa y alimentos, lo que alimenta bacterias liberando compuestos que provocan mal aliento.

● Caries e infecciones: Las caries y las infecciones de las encías atrapan bacterias y alimentos, creando malos olores que el cepillado regular puede no eliminar.

● Piedras en las amígdalas: Las amígdalas grandes o con hoyos profundos pueden atrapar alimentos y bacterias, formando cálculos amigdalinos que emiten olores y halitosis infantil.

● Infecciones y alergias: El goteo post nasal debido a infecciones o alergias proporciona alimento a las bacterias, lo que provoca mal aliento.

● Respiración bucal: Respirar por la boca seca la saliva, aumentando el riesgo de enfermedades crónicas.

● Condiciones de salud: Condiciones como la diabetes o el reflujo ácido pueden provocar halitosis infantil; consulte a un médico si se descartan causas comunes.

● Coronas o empastes sueltos: Los trabajos dentales dañados pueden atrapar bacterias y alimentos, produciendo olores que el cepillado por sí solo no puede eliminar.

¿Cómo prevenir la halitosis infantil en casa?

Buenos hábitos de higiene bucal

Inculcar buenos hábitos de higiene bucal es fundamental para prevenir la halitosis infantil. Anime a su hijo a cepillarse los dientes dos veces al día con pasta dental con flúor para eliminar eficazmente la placa y prevenir las caries. Para los niños mayores, incorpore el uso diario de hilo dental para limpiar entre los dientes, donde el cepillado no llega. Además, raspar la lengua puede ayudar a eliminar cualquier acumulación de bacterias, refrescando aún más el aliento.

Chicle sin azúcar

Darles chicle sin azúcar, especialmente si contiene xilitol, puede ayudar a combatir la halitosis infantil. Si bien puede que no sea ideal para los niños pequeños, ya que podrían tragarlo, es excelente para los niños en edad escolar.

Masticar chicle aumenta el flujo de saliva, lo que ayuda a eliminar las bacterias que causan el mal olor. Además, el xilitol puede reducir la placa y las bacterias que causan caries.

La hidratación es clave

Mantener a los niños bien hidratados es vital para la salud bucal. Anímalos a beber mucha agua durante el día para mantener la humedad en la boca. Una boca bien hidratada ayuda a eliminar las partículas de comida y las bacterias, lo que reduce significativamente el riesgo de halitosis infantil.

Dieta saludable para un aliento fresco

Una dieta nutritiva favorece un aliento fresco. Limite los alimentos azucarados que pueden empeorar el mal aliento y fomente una dieta rica en frutas y verduras para limpiar la boca de forma natural y mejorar la higiene bucal. Asegúrese de que sus hijos no se salten el desayuno, ya que estimula la producción de saliva y ayuda a combatir el aliento matutino.

Chequeos regulares de cuidado bucal

Las visitas de rutina a su dentista pediátrico cada seis meses son cruciales para mantener la salud bucal y prevenir el mal aliento. Durante estas visitas, las limpiezas profesionales eliminan la acumulación de placa y sarro, mientras que los dentistas pueden identificar cualquier problema subyacente, como caries o enfermedades de las encías. Las visitas periódicas ayudan a garantizar que la boca de su hijo se mantenga sana y fresca.

¿Cuándo consultar a un médico por la halitosis infantil?

Una buena higiene e hidratación bucal suelen resolver la halitosis infantil. Sin embargo, ciertas situaciones pueden requerir atención médica, como:

Aliento matutino persistente

Si bien el aliento matutino es normal, si el aliento de su hijo es excesivamente fétido y no mejora, podría indicar halitosis que requiere intervención médica.

Caries dental

Las caries no tratadas pueden provocar caries, lo que a menudo resulta en un mal aliento notorio debido a la acumulación de bacterias. Es esencial consultar a un dentista para tratar cualquier diente con caries lo antes posible.

Problemas de oído, garganta y nariz

La acumulación de bacterias en la boca puede causar mal aliento, pero afecciones como infecciones de los senos nasales, agrandamiento de las amígdalas y reflujo ácido también pueden contribuir a lo mismo. Si el cepillado y otros remedios no mejoran su aliento, es recomendable buscar consejo médico para detectar posibles problemas subyacentes.

La halitosis infantil es más común de lo que parece y, aunque generalmente es temporal, puede señalar problemas de salud bucal o sistémicos. Fomentar buenos hábitos de higiene y realizar visitas regulares al dentista son esenciales para prevenir y tratar el mal aliento infantil, ayudando a mantener una boca saludable y un aliento fresco.