Last Updated on: 3rd diciembre 2025, 10:43 am
El empuje lingual es un hábito oral donde la lengua presiona los dientes al hablar o tragar. Esto puede generar mordida abierta, protrusión de dientes, problemas de habla y respiración. Detectarlo temprano, especialmente en niños, permite tratarlo con terapia miofuncional, ortodoncia y aparatología, evitando complicaciones dentales y alteraciones en el desarrollo facial.
La lengua es un órgano que cumple con múltiples funciones durante la masticación, la respiración, la deglución y el habla; los músculos que la componen están en constante uso, por lo cual, aunque es un órgano tan pequeño en comparación con otros, se le conoce por ser el más fuerte del cuerpo humano.
La deglución es el acto mediante el cual la comida y la saliva pasan de la boca hacia el estómago, esto es algo que se hace entre 1000 y 2000 veces al día; en algunas ocasiones, ese proceso no sucede de la forma habitual y es cuando aparece una deglución atípica.
En este artículo usted aprenderá sobre una de las más comunes: El empuje lingual o protrusión de la lengua.
¿Qué es el empuje lingual?
El empuje lingual es un hábito oral donde:
- La lengua presiona los dientes anteriores al hablar o tragar
- En algunos casos, también presiona los dientes posteriores
- Puede ocurrir en niños y adultos, afectando la mordida, el desarrollo facial y el habla
¿Cuáles son las etapas del empuje lingual?
El empuje de la lengua se puede dividir en 2 etapas:
Empuje lingual en bebés (hasta los 6 meses de edad)
En los bebés, antes de que salgan los primeros dientes, ese tipo de deglución es completamente normal. Los bebés colocan la lengua sobre la encía para tragar, y al no haber dientes, no hay ningún problema.
Empuje lingual en niños y adultos
Desde que nacen los primeros dientes, lo normal es que, durante el proceso de deglución, la lengua toque el paladar y luego descienda, para impulsar el paso del bolo alimenticio hacia la faringe.
Cuando el niño crece, y persiste el hábito de protrusión lingual, este puede causar múltiples problemas:
- Los dientes pueden desplazarse o inclinarse hacia adelante
- Puede desarrollarse mordida abierta
- Se pueden generar problemas de habla y respiración
¿Cómo se clasifica el empuje lingual?
El empuje lingual se puede clasificar en 4 grupos; y dependiendo el nivel de gravedad del hábito, también puede causar el desarrollo de varias anomalías dentales.
Tipo I: empuje lingual no deformante
El hábito no provoca cambios significativos en los dientes ni en la mordida. Es una presión leve que puede corregirse fácilmente si se detecta a tiempo.
Tipo II: empuje lingual deformante anterior
La lengua presiona los dientes frontales, causando mordida abierta anterior, protrusión de los dientes y, en algunos casos, mordida cruzada posterior.
Tipo III: empuje lingual deformante lateral
La presión lateral de la lengua genera mordida abierta posterior, mordida cruzada posterior y sobremordida profunda, alterando la armonía de la dentición.
Tipo IV: empuje lingual deformante anterior y lateral
Combina los efectos de los tipos II y III, causando mordida abierta anterior y posterior, protrusión de dientes anteriores y mordida cruzada posterior.
¿Cuáles son los signos del empuje lingual?
El empuje lingual no solo afecta los dientes. Otros signos incluyen:
- Paladar profundo
- Labios abiertos en reposo
- Posición incorrecta de la lengua
- Problemas de habla (trastornos miofuncionales)
- Dificultad para masticar
Detectar estos signos a tiempo permite un tratamiento más rápido y eficaz.
¿Por qué se da este hábito? ¿Qué lo causa?
El empuje lingual puede ser causado por varios factores:
Hábitos de succión
Chuparse el dedo o el uso prolongado de biberón o chupete después de los 4-5 años puede predisponer al empuje lingual.
La anatomía de la boca
Algunas condiciones físicas pueden favorecer este hábito, como:
- Frenillo lingual corto (anquiloglosia)
- Amígdalas grandes
- Paladar estrecho
- Lengua grande
Factores medioambientales
Alergias, congestión nasal o respiración bucal pueden alterar la postura de la lengua y favorecer el empuje lingual.
¿Cuál es el tratamiento para el empuje lingual?
El tratamiento tanto en niños como en adultos es muy similar; Dependiendo la gravedad del hábito podría requerir uno o varios procedimientos.
Inicialmente estará enfocado en eliminar la causa o la razón de la protrusión lingual; posterior a eso, se corregirá el hábito como tal; y finalmente se arreglarán los problemas dentales que se presentaron por el empuje lingual.
¿Se puede eliminar la causa del empuje lingual?
El primer paso es identificar y corregir la causa:
- Hábitos de succión
- Problemas respiratorios o alérgicos
- Condiciones anatómicas
¿Cómo se corrige el hábito de la lengua?
Se utilizan terapias especializadas:
- Terapia miofuncional
- Terapia del habla y respiración
- Aparatología para modificar la posición de la lengua
¿Qué tratamientos corrigen los problemas dentales causados?
- Ortodoncia para mordida abierta, cruzada o sobremordida
- Ortodoncia funcional y ortopedia para guiar el crecimiento y la alineación dental
Los tratamientos para protrusión lingual son altamente eficaces; el éxito del tratamiento dependerá en gran medida del nivel de compromiso que tengan los pacientes y sus familiares, padres o acudientes.
¿Por qué es importante visitar al dentista regularmente?
Acudir al odontólogo permite detectar a tiempo hábitos como el empuje lingual y otras alteraciones dentales. Las revisiones periódicas ayudan a:
- Identificar signos tempranos de protrusión lingual
- Corregir la postura de la lengua con terapias especializadas
- Evitar tratamientos más complejos y costosos en el futuro
¿Qué productos ayudan a cuidar la boca y la lengua?
Solo un especialista puede recomendar el uso de aparatos específicos o ejercicios para tratar el empuje lingual.
Sin embargo, el cuidado diario de la boca refuerza cualquier tratamiento y previene complicaciones:
- Cepillos de cerdas suaves para niños y adultos
- Pasta dental con fluoruro o ingredientes para fortalecer el esmalte
- Enjuagues bucales sin alcohol para mantener la salud de encías
- Limpiadores de lengua o raspadores para eliminar placa y bacterias
- Hilo dental o cepillos interdentales para evitar acumulación de residuos
¿Cómo prevenir y tratar el empuje lingual?
Lo ideal es detectar el hábito de empuje lingual lo más pronto posible; este problema se puede diagnosticar desde muy temprana edad, por ende, es necesario que los padres tomen la costumbre de llevar a sus hijos a citas odontológicas desde que les salgan los primeros dientes, para detectar y tratar este y cualquier otro problema que pueda presentar.
La prevención y el seguimiento odontológico temprano son la mejor garantía para mantener una boca saludable.
Preguntas frecuentes
¿El empuje lingual afecta la estética facial?
¿Puede el empuje lingual causar problemas respiratorios?
¿La lengua siempre debe tocar el paladar?
¿El empuje lingual es hereditario?
¿Los ejercicios para la lengua realmente funcionan?
Búsqueda por voz (Q&A)
¿Qué es el empuje lingual?
Es un hábito en el que la lengua empuja los dientes al tragar o hablar, causando problemas de mordida y habla.
¿Cuánto dura el tratamiento del empuje lingual?
En promedio de 6 a 12 meses, según la edad y la gravedad del hábito.
¿El empuje lingual afecta el habla?
Sí, puede dificultar sonidos como “s”, “z” y “t”, generando ceceo o articulación imprecisa. Esto ocurre porque la lengua no se posiciona correctamente durante el habla.
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Referencias
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