¿Cómo mejora la nutrición infantil la salud oral de los niños?

Una alimentación adecuada desde la infancia es la base de un cuerpo sano, una mente activa y unos dientes fuertes. La nutrición infantil cumple un papel esencial en el crecimiento y desarrollo integral de los niños, incluyendo su salud oral.

Es importante aclarar que la desnutrición no solo se refiere a la falta de alimentos, sino también al consumo frecuente de:

• Azúcares añadidos.
• Alimentos ultraprocesados.
• Productos con bajo valor nutricional.

Este tipo de alimentación puede resultar perjudicial para el organismo y aumentar el riesgo de caries, acumulación de placa y otros problemas bucales.

Por ello, en World of Dentistry invitamos a madres, padres y cuidadores a evaluar la alimentación diaria de los niños y fomentar la ingesta de alimentos ricos en vitaminas y minerales; esto con el fin de prevenir el daño dental, la formación de placa bacteriana, y asegurar un crecimiento y desarrollo saludables.

¿Por qué la nutrición infantil es clave para la salud dental de los niños?

La nutrición infantil desempeña un papel fundamental en la salud bucal, ya que los alimentos que consumen los niños influyen directamente en el estado de sus dientes y encías.

¿Cómo contribuye una buena nutrición infantil a la salud bucal?

Una alimentación equilibrada, junto con buenos hábitos de higiene oral:

• Aporta nutrientes esenciales para el desarrollo dental.
• Fortalece dientes y encías.
• Ayuda a prevenir la aparición de caries y otras enfermedades bucales.

Llevar una dieta rica en alimentos saludables contribuye a tener dientes fuertes y a mantener un entorno bucal saludable. Además, una nutrición adecuada favorece la producción de saliva, que es fundamental para neutralizar los ácidos y eliminar los restos de comida.

¿Qué efectos negativos tiene una mala nutrición infantil en los dientes?

Una alimentación inadecuada también tiene consecuencias directas en la salud oral.

Por ejemplo, saltarse las comidas de los niños en especial el desayuno aumenta las ganas de picar algo durante el día y estos picoteos suelen ser con alto contenido de azúcar.

Los azúcares y los carbohidratos fermentables, especialmente los alimentos procesados:

• Son metabolizados por las bacterias orales.
• Generan ácidos que reducen el pH de la biopelícula dental.
• Atacan el esmalte dental.
• Provocan la desmineralización de los los tejidos dentales.

Una mala nutrición infantil, incrementa la aparición de caries dental, gingivitis y desarrollo de maloclusiones.

¿Qué alimentos fortalecen la salud bucal infantil?

Los mejores alimentos para tener unos dientes sanos en los niños son aquellos que ayudan a fortalecer el esmalte, estimular la producción de saliva y combatir las bacterias responsables de las caries. Aquí hay algunos alimentos clave:

Frutas y verduras crujientes

Incluir frutas y verduras de todos los colores como manzanas, zanahorias, peras y pepinos.

• Son ricas en antioxidantes y ayudan a neutralizar los radicales libres responsables de la inflamación e infecciones.
• Su alto contenido en agua ayuda a limpiar los dientes al masticarlos y estimula la producción de saliva, que neutraliza los ácidos y elimina las partículas de alimentos.

Productos lácteos bajos en grasa

Productos lácteos como el queso, la leche y el yogur, son ricos en calcio y fósforo, dos minerales esenciales para fortalecer el esmalte dental.

• Favorecen la remineralización del esmalte, reparando los daños causados ​​por los ácidos.
• Ayudan a inhibir el crecimiento bacteriano y la acumulación de placa.
• Muchos de estos productos traen probióticos beneficiosos para la boca.

Omega 3

El omega 3 es un nutriente clave dentro de la nutrición infantil, especialmente por su efecto antiinflamatorio y protector sobre las encías.

• Se encuentra en pescados azules como sardina, salmón, atún, caballa y bonito.
• También está presente en nueces, aguacate y aceite de oliva.

Vitamina D

La vitamina D es fundamental para que el organismo aproveche correctamente los minerales esenciales para la salud dental.

• Facilita la absorción de calcio, magnesio y fósforo.
• Favorece la remineralización y reparación del esmalte dental.

Proteína

Las proteínas forman parte esencial de una dieta equilibrada y contribuyen al desarrollo de estructuras dentales fuertes.

• Las carnes magras aportan nutrientes esenciales.
• Los frutos secos contribuyen al fortalecimiento del esmalte.
• Ayudan al correcto desarrollo dental.

Vitamina C

Según la federación europea de periodoncia un déficit de vitamina C afecta la salud periodontal.

• Se encuentra principalmente en frutas cítricas como naranja, kiwi y limón, y en verduras como brócoli, espinaca, tomate y pimiento rojo.
• Participa en la formación de colágeno y en la respuesta inmunológica del cuerpo.

Fluoruro

Se encuentra en el agua potable y en muchas pastas dentales, y es un aliado clave para prevenir la aparición de caries.

• Ayuda a remineralizar el esmalte
• Protege los dientes del desgaste provocado por los ácidos

Agua

El agua es un elemento primordial en nuestra salud:

• Ayuda a la absorción de todos los nutrientes que aportan las comidas mencionadas anteriormente, así como a la eliminación de lo que no necesitamos
• Estimula la salivación
• Mantiene a los niños hidratados y ayuda a eliminar los restos de comida de los dientes.

¿Qué alimentos perjudican la salud bucal en los niños?

Para mejorar la salud bucal, es importante evitar ciertos alimentos que pueden aumentar el riesgo de caries y otros problemas dentales. A continuación se enumeran los alimentos que deben limitarse:

Alimentos pegajosos y masticables

Los alimentos pegajosos tienden a permanecer adheridos a los dientes durante más tiempo, favoreciendo el crecimiento bacteriano y aumentando el riesgo de caries.

• Gomitas, caramelos, piruletas y caramelos duros.
• Pan blanco, patatas fritas y bocadillos pegajosos.
• Alimentos con grasas saturadas y alto contenido de azúcar.

Si le das alguno de estos alimentos a tus hijos, se recomienda hacerlo directamente después de la comida, ya que la producción de saliva en ese momento es mayor y ayuda a barrer las bacterias de las superficies de los dientes.

Azúcares

El consumo excesivo de azúcar es uno de los principales factores de riesgo para la caries infantil.

• La OMS recomienda que la ingesta de azúcares debe ser 5-10% del total de energía al día.
• Los helados, las galletas y cualquier refrigerio azucarado deben consumirse con moderación.
• El azúcar se metaboliza y se convierte en ácido, aumentando el riesgo de erosión del esmalte y provocando la desmineralización del tejido dental.

Es importante que los niños se cepillen los dientes 60 minutos después de comer el postre.

Bebidas y jugos azucarados

Las bebidas azucaradas afectan directamente la salud dental y periodontal.

• Los refrescos, las bebidas deportivas, los jugos de frutas endulzados y la leche con azúcar deben limitarse a una vez al día o menos.
• Estas bebidas aumentan el riesgo de caries y enfermedades en las encías.
• Muchas de estas bebidas presentan un ph ácido que puede provocar erosión del esmalte.

Se recomienda priorizar el consumo de agua.

¿Por qué controlar los refrigerios entre horas?

El consumo frecuente de snacks entre comidas tiene un impacto directo en la salud bucal infantil.

• El picoteo frecuente aumenta la carga bacteriana en la boca.
• Favorece la formación de placa y la aparición de caries.
• Muchos refrigerios son altos en azúcar y de bajo valor nutricional.

Consejos prácticos:

• Evitar snacks dulces entre horas.
• Optar por alternativas más saludables, como mantequillas de maní bajas en azúcar.
• Cuando se consuman frutas o verduras ácidas, cepillar los dientes 60 minutos después para proteger el esmalte.
• Mantener el cepillado dental por la mañana y por la noche, y después de comer cuando sea posible.

¿Cómo protege una buena nutrición infantil la salud bucal de los niños?

Una buena nutrición infantil es clave para dientes fuertes y saludables:

• Dietas ricas en calcio y fósforo fortalecen el esmalte y reducen la caries.
• Frutas y verduras crujientes estimulan la saliva, neutralizan ácidos y eliminan restos de comida.
• Limitar azúcares y alimentos pegajosos previene la caries y el crecimiento bacteriano.

Fomentar hábitos alimenticios saludables desde temprano asegura una sonrisa sana y previene problemas dentales futuros.