¿Los brackets causan caries? 5 posibles síntomas

¿Has escuchado que usar brackets puede causar caries? Esta es una preocupación común entre muchas personas que reciben tratamiento de ortodoncia.

Los brackets son muy versátiles; de hecho, alrededor del 80% de los adolescentes en Estados Unidos los usan. Por lo general estos ayudan con problemas dentales como:

• Corregir dientes apiñados y mejorar la alineación.
• Ajustar la mordida y la función dental.
• Abrir espacios para colocar implantes cuando es necesario.

Pero entonces si los brackets son tan comunes, ¿todas las personas que los usan desarrollan caries? Vamos a entenderlo.

¿Qué es la caries dental?

La caries dental es un problema de salud pública que afecta a la humanidad desde tiempos milenarios. Se estima que casi el 90% de la población mundial la ha sufrido en algún momento de su vida.

Se trata de un daño en los dientes provocado por los ácidos que producen las bacterias que se alimentan de los restos de comida.

La formación de caries ocurre en varias etapas:

1. Los residuos de alimentos se mezclan con bacterias, formando placa dental.
2. Los ácidos de la placa atacan el esmalte, provocando desmineralización, manchas y agujeros en los dientes.
3. Si no se trata, la caries puede derivar en infecciones, necesidad de tratamientos de conductos, pérdida de dientes o problemas en las encías y la mandíbula.

Reconocer y tratar la caries a tiempo es fundamental para mantener la salud dental y prevenir complicaciones más graves.

¿Cuáles son los síntomas de caries con brackets?

Cuando se recibe tratamiento de ortodoncia, se tiene mayor predisposición a las caries dentales.

Estos son algunas de las señales que alertan sobre la presencia de caries, y es importante reconocerlas a tiempo:

• Dolor intenso en los dientes.
• Mayor sensibilidad dental con alimentos ácidos, calientes o fríos.
• Agujeros, grietas o manchas en los dientes.
• Sentir dolor o presión al masticar.
• Mal aliento constante

Identificar estos síntomas permite tratar las caries dentales antes de que se compliquen.

¿Cómo pueden los brackets propiciar las caries?

Aunque la ortodoncia no causa caries directamente, sí puede aumentar significativamente el riesgo de aparición de caries con brackets, principalmente porque dificulta la higiene oral.

La relación entre brackets y caries está directamente asociada a los hábitos de limpieza dental. Cuando la higiene oral no es suficiente durante el tratamiento de ortodoncia, pueden ocurrir varios problemas:

• Acumulación de restos de alimentos y bacterias alrededor de los brackets y alambres.
• Inflamación y sangrado de las encías.
• Mayor vulnerabilidad del esmalte a la desmineralización.

Piensa en esto: una persona que normalmente tiene dificultades para mantener una buena higiene oral ahora debe enfrentar los retos adicionales de los brackets y alambres.

• Un cepillado que antes duraba 2 minutos debe ser más minucioso.
• El uso de hilo dental, que antes podía ser una vez al día, ahora debería realizarse con mayor frecuencia.

Todos estos factores, ya sea por pereza, dificultad o desconocimiento, facilitan la aparición de caries durante la ortodoncia.

¿Se pueden poner brackets si tengo caries?

La respuesta es no. Antes de colocar brackets se recomienda:

• Realizar una limpieza dental con detartraje, para eliminar la placa y el sarro y tener la boca muy limpia para recibir los brackets.
• Eliminar todas las caries activas que se tengan, especialmente si están entre los dientes o en las superficies donde va pegado el bracket.
• Enseñar técnicas de higiene oral adecuadas que se puedan mantener también durante el tratamiento de ortodoncia.

La ortodoncia no provoca caries, pero si existen lesiones previas, pueden complicarse durante el tratamiento, por eso este tratamiento debe realizarse solo con un especialista que te brinde un plan odontológico completo que garantice que los brackets se coloquen de manera segura.

¿Cómo mantener los dientes sanos con brackets?

Cuidar los dientes durante un tratamiento de ortodoncia va más allá de cepillarse y usar hilo dental. La alimentación, los hábitos diarios y las visitas regulares al dentista también juegan un papel clave para prevenir la aparición de caries con brackets.

¿Cómo debo limpiar los dientes si uso brackets?

Como lo hemos mencionado, mantener los dientes limpios con brackets requiere más tiempo y más esfuerzo que si no tuvieras nada.

Vamos a ver unos pasos que son claves para tener una excelente higiene oral y prevenir caries durante el tratamiento:

Cepíllate después de cada comida

• Usa un cepillo de cerdas suaves o uno diseñado para ortodoncia, así evitarás dañar los brackets o las encías.
• Cepilla en un ángulo de 45° para alcanzar bien alrededor de los alambres y brackets.
• Dedica unos minutos extra a limpiar cada diente con cuidado.

Usa hilo dental todos los días

• El hilo dental elimina restos de comida entre los dientes, donde el cepillo no llega.
• Para hacerlo más fácil, puedes usar pasahilos (enhebradores), cepillos interdentales o irrigadores dentales que ayuden a limpiar la zona entre los brackets y los alambres.

Usa enjuagues dentales con flúor

• El flúor fortalece el esmalte y protege los dientes contra las caries.
• Úsalo diariamente, preferiblemente después de cepillarte y usar hilo dental.

Mantén un kit de higiene a la mano

• Incluye un cepillo, crema dental, hilo y enjuague.
• Es muy útil para limpiar los dientes después del almuerzo o de un snack en la escuela, el trabajo o un restaurante.

Procura tener una rutina de higiene sólida antes de iniciar el tratamiento de ortodoncia; esto te va a facilitar la limpieza con los brackets y disminuirá el riesgo de desarrollar caries.

¿La alimentación influye en las caries con brackets?

Definitivamente sí. Lo que comes tiene un impacto directo en tu salud dental, y durante la ortodoncia esto se nota aún más. Una dieta cuidadosa no solo protege tus dientes, también ayuda a mantener los brackets en buen estado.

Algunos consejos prácticos son:

• Corta las frutas en trozos pequeños para que sean más fáciles de masticar.
• Evita alimentos pegajosos o muy duros como caramelos, maní o palomitas de maíz.
• Reduce el consumo de azúcares para prevenir la formación de placa.
• No muerdas objetos como lápices o uñas, ya que pueden despegar los brackets y lastimar tus dientes o encías.

Estos pequeños cambios en tu alimentación, son de gran ayuda para disminuir el riesgo de caries con brackets.

¿Por qué son importantes las revisiones dentales durante la ortodoncia?

Las citas periódicas con el ortodoncista no son un simple trámite, en realidad son esenciales para que tu tratamiento avance sin problemas y tus dientes se mantengan sanos.

En cada revisión, el especialista puede:

• Detectar a tiempo caries o problemas en las encías.
• Realizar limpiezas profesionales y retirar placa acumulada alrededor de los brackets.
• Ajustar los brackets y los alambres para que los dientes se muevan en la dirección correcta.
• Evitar complicaciones y tratamientos más largos o costosos en el futuro.

Generalmente, estas revisiones son una vez al mes. Saltarse una cita puede atrasar el proceso o afectar los resultados finales.

¿Cómo se tratan las caries durante el uso de brackets?

La aparición de caries durante la ortodoncia es relativamente común, sobre todo alrededor de los brackets y entre los dientes. El tratamiento dependerá de la ubicación y del tamaño de la lesión:

• Caries pequeñas: se eliminan y se rellenan con resina, sin necesidad de retirar los brackets.
• Caries difíciles o que están debajo de un bracket: puede ser necesario retirar temporalmente el bracket o el alambre para acceder a la zona afectada. Después del tratamiento, el ortodoncista colocará de nuevo el bracket para que el proceso continúe sin interrupciones.

En cualquiera de los casos, el tratamiento se puede realizar sin comprometer el avance de la ortodoncia.

¿Cómo ayuda el flúor a prevenir las caries con brackets?

El flúor es uno de los mejores aliados cuando usas brackets, porque refuerza el esmalte dental y lo hace más resistente a las caries. Al tener zonas más difíciles de limpiar por los alambres y brackets, este mineral se vuelve clave para proteger los dientes.

Puedes encontrarlo en distintas presentaciones:

• Pastas dentales y enjuagues con flúor para uso diario.
• Hilo dental o geles especiales que ayudan a remineralizar el esmalte.
• Empastes o cementos dentales, que en algunos casos incluyen flúor para dar una protección extra.
• En ciertos países, también se agrega flúor al agua potable, la sal o la leche como medida preventiva.

Eso sí, aunque el flúor es muy beneficioso, usarlo en exceso puede causar fluorosis (manchas en los dientes). Por eso, lo ideal es seguir siempre las recomendaciones de tu odontólogo sobre qué productos usar y con qué frecuencia.

¿Los brackets son la verdadera causa de las caries?

Aunque muchas personas creen que los brackets causan caries, en realidad no son los responsables directos. El verdadero problema suele ser una higiene deficiente y una dieta rica en azúcares, que favorecen la acumulación de placa y bacterias.

Por eso, es fundamental evaluar y tratar cualquier lesión antes de iniciar la ortodoncia, mantener una rutina de limpieza constante y acudir a revisiones periódicas con el odontólogo.

De esta manera, el tratamiento avanza sin complicaciones y se alcanzan resultados exitosos y duraderos.