Bruxismo y Epilepsia: 10 Síntomas De Rechinar Los Dientes

Bruxismo y epilepsia

Angustia, ansiedad, estrés, ira, mal genio o tensión, son circunstancias de la vida que gran parte de las personas (no todas) conocemos, pues en algún momento del día a día se ha presentado uno o varios de esos episodios. En esos momentos, aparece -de manera involuntaria e inconsciente- el bruxismo, comportamiento que también es una consecuencia de la epilepsia.

Rastrillar o rechinar los dientes es una reacción que también se puede presentar mientras dormimos y no lo sabemos. Incluso algunas condiciones de salud pueden ser causa de ese rechinar. Esta nota aborda el bruxismo y la epilepsia: ¿cuáles son sus causas?, ¿qué relación existe entre esas dos condiciones de salud?, ¿qué pasa en una convulsión?

Diferencia entre epilepsia y convulsiones

Para identificar la diferencia es necesario -en primer lugar- precisar qué es la epilepsia y qué es una convulsión.

La epilepsia es un trastorno neurológico, no es una enfermedad mental. Es una alteración cerebral que produce en la persona convulsiones reiterativas por un periodo de tiempo, pero no se considera una condición degenerativa y -en gran parte de los casos- se puede manejar con medicamentos o terapias alternativas.

En Estados Unidos, aproximadamente 3 millones de personas tienen epilepsia. La Fundación para la Epilepsia señala que, en 2014, los diagnósticos más frecuentes fueron en menores de 10 años y mayores de 55 años.

Según la Organización Mundial de la Salud, en el mundo cerca de 50 millones de personas tienen epilepsia, siendo el trastorno neurológico más común.

Por otro lado, las convulsiones son el resultado de un cambio inesperado de la actividad eléctrica del cerebro. Esa variación repentina produce contracciones involuntarias y violentas de los músculos del cuerpo que generan sacudidas de la cabeza, las piernas y los brazos.

La convulsión produce la pérdida de conciencia, puede darse salivación externa, mordedura de la lengua y pérdida de orina.

La convulsión es una consecuencia común de la epilepsia, pero no todas las convulsiones derivan de esa condición de salud. Las enfermedades cardiovasculares, el bajo nivel de azúcar, el alcoholismo, un accidente cerebrovascular, el síndrome de abstinencia por consumo de sustancias psicoactivas, la fiebre alta o la meningitis, también puede ser causa de convulsiones.

¿Qué es el bruxismo y cuáles son sus causas?

El bruxismo es un comportamiento en el que la persona aprieta, cruje o rechina los dientes. Esta conducta se puede presentar durante el día o en horas de la noche, cuando dormimos.

El bruxismo diurno puede ser consecuencia de estados de ansiedad, angustia, estrés, momentos de ira o tensión. También puede ser un hábito en la concentración profunda.

Por otro lado, se considera que el bruxismo nocturno (bruxismo del sueño) es un trastorno del movimiento relacionado con el sueño. Las personas que aprietan o rechinan los dientes mientras duermen son más vulnerables a otros trastornos del sueño, tal como roncar o la apnea obstructiva del sueño (hacer pausas en la respiración).

El bruxismo del sueño es una condición que se presenta con frecuencia en la infancia. Gran parte de las personas que tienen este problema no presentan antecedentes médicos o psiquiátricos vinculados.

El bruxismo severo puede alterar la mordida y desalinearla. También puede ser causa de que los dientes se salgan de la ubicación correcta, situación que tiene efectos en la articulación temporomandibular.

El bruxismo frecuente e intenso puede afectar los dientes, generar dolor de cabeza y tener efectos importantes en la mandíbula.

¿Cuáles son los síntomas del bruxismo?

Algunas de las señales que indican la posibilidad de tener bruxismo son:

1. Alteración del sueño.

2. Desgaste del esmalte dental.

3. Dientes aplanados, fracturados, flojos o partidos.

4. Dificultad para abrir o cerrar la mandíbula.

5. Dolor o inflamación de la mandíbula, cuello o rostro.

6. Dolor de cabeza que inicia en las sienes.

7. Mandíbula con músculos rígidos.

8. Molestia similar al dolor de oído.

9. Lastimaduras en la parte interna de las mejillas por mordiscos.

10. Sensibilidad dental.

¿Qué relación hay entre la epilepsia y el bruxismo?

La relación es directa. Por ser una condición neurológica en la que los patrones del cerebro cambian intempestivamente, causa convulsiones, las cuales conllevan a apretar las mandíbulas y rechinar los dientes, entre otros efectos. En otras palabras, bruxismo.

Alteraciones como el insomnio, el sonambulismo, los terrores nocturnos y el rechinamiento rítmico de los dientes inducido por las convulsiones del lóbulo temporal, traen trastornos del sueño.

Convulsiones y protectores bucales

Con frecuencia se recomienda la férula de descarga para proteger los dientes en la noche. La férula crea un espacio libre entre las mandíbulas y cubre totalmente los dientes, evitando el contacto. También absorbe parte de la presión ejercida al apretar.

La férula no es una opción de cura para el bruxismo. Es una medida de protección y evita el desgaste dental. Al reducir la presión permite que la mandíbula y los músculos se relajen.

La férula de descarga debe ser de acrílico duro y es necesario que se adapte a cada persona para no generar un daño relevante en la articulación temporomandibular.

Otras medidas para manejar el bruxismo

Algunas de las recomendaciones para minimizar la posibilidad del bruxismo:

• Escuchar música, tomar una ducha caliente, hacer ejercicio.

• Evitar el uso de estimulantes por la noche

• Mantener buenos hábitos de sueño

• No consumir café, té o alcohol, después de la cena en la noche

• Tener una dieta saludable y evitar comidas muy duras.

Generalmente, el bruxismo diurno se presenta en momentos de concentración, estrés o ansiedad. La recomendación es estar atento y aprender a relajar los músculos de la cara.
Los exámenes dentales regulares son la mejor alternativa para identificar el bruxismo.